Жанне очень льстило, когда отец представлял её клиентам в качестве наследницы своей бизнес-империи. Мать сидела дома с младшими детьми, а её отец брал на встречи и презентации — знакомиться с «кухней» бизнеса изнутри.

Смышлёный подросток, Жанна быстро поняла, что сопровождающие отца «ассистентки» с ним спят. Мать было жалко, но Жанна решила, что та — сама дура: нашла кому верить! И хранила молчание. В обмен на безлимитное пользование кредиткой отца.

Отцовские похождения закончились ребёнком от очередной «ассистентки» и болезненным разводом. Мать как-то сразу состарилась, замкнулась в себе, стала одеваться в чёрное и ходить в церковь…

Повзрослевшая наследница Жанна переживала, что отдалившаяся мать проигнорирует её приглашение на свадьбу, чтобы не встречаться с отцом. Но та пришла. С подарком: фотоальбомом из далёкого невинного детства.

Вместе с мужем Жанна разглядывала застывшие мгновения своего детского счастья и на глаза наворачивались слёзы. В конце альбома маминой рукой было написано:

«В аду есть специальное место для женщин, которые предают своих матерей»…

Болтливый Фейсбук растрезвонил всему миру, что у меня сегодня День Рождения. Я лайкаю открытки на своей страничке. Мне желают простых человеческих вещей: здоровья, любви, удачи. Я бережно собираю добрые слова друзей в свою копилку личного счастья.

И вдруг я вижу странное поздравление от шапочной знакомой:

— Пусть всё идёт по плану!

Мне становится смешно: о каком плане толкует эта случайная женщина? В её глазах, мужчина моего возраста должен стремиться к стабильному существованию: занимать непыльное место в офисе, быть мужем и отцом, обустраивать жильё, ежемесячно откладывать деньги на старость…

Ха! Не сомневаюсь, что в скрижалях Вселенной мне предначертана славная роль. И я следую своему единственному плану — жить для радости!

— Иди в парк и посиди под деревом!

Гневно прозвучавший приказ поставил точку в ожесточённой ссоре Лотты с матерью. За полчаса они накричали друг другу много гадостей. Суть обвинений сводилась к дому, что дочь — неблагодарная потаскуха, а мать — отсталая дура.

Лотта хлопнула дверью и ушла. На шее у неё алел засос (из-за которого и разгорелась ссора), на душе было мерзко.

Как ни странно, Лотта действительно пошла в знакомый с детства парк, где когда-то часто гуляла с родителями. Тогда она была счастливой маленькой девочкой, у который были Папа и Мама.

Сейчас Лотта чувствовала себя несчастной и брошенной. Она опустилась под большое дерево в укромном уголке парка. Запах листвы подействовал успокаивающе. Дыхание постепенно выровнялось. Злость испарилась под солнечными лучами, проникающими сквозь старые ветви. Спиной Лотта впитывала силу и поддержку живого существа — дерева…

Став взрослой, Лотта часто думала, что вдумчивое сидение под деревом — это самое ценное жизненное умение, которому невольно научила её мать…

Много лет назад, когда всё только начиналось, мы казались себе безупречными. Мы бились друг с другом, чтобы доказать свою любовь и правоту.

И каждый из нас не знал поражений. Мы горели в пламене любви, нам было очень больно. Мы думали, что так и должно быть.

А сейчас… Мы становимся старше, проще, мудрее. Мы постепенно забываем все пережитые опасности и тревоги.

Мы избегаем ожиданий. Мы не играем в интриги. Мы не теряем терпения. Мы любим друг друга больше, чем ненавидим.

Потому что мы знаем, ЧТО именно мы растеряли в борьбе за любовь. И мы знаем, что нам не добраться до небес в одиночку…

Новость о беременности дочери привела Олегыча в ярость. Разогнать шуры-муры и наказать обидчика!

«Обидчик» оказался тихим, воспитанным молодым человеком, готовым жениться хоть завтра. Скрепя сердце, отец поехал знакомиться с семьёй. Люди оказались солидными, при должностях. Олегыч дал добро на свадьбу, но неприязнь к избраннику дочери никуда не делась.

Молодые с новорожденным ребёнком начали жить в квартире, подаренной Олегычем дочери на совершеннолетие. Отец взял моду приходить, когда ему заблагорассудится, и демонстрировать, что именно он тут — альфа-самец. Он находил малейшие поводы, чтобы высмеять и принизить зятя, всячески подчёркивая, что уж его-то любимая принцесса могла найти себе кого получше.

Дочь и зять терпели. Потом начали ссориться. Потом зять ушёл.

На публику Олегыч возмущался «подлецом»-зятем. А сам был рад победе: пусть не сразу, но шуры-муры удалось разогнать…

Как мне принять эту женщину?

Она меня родила, а я хочу только одного — не быть на неё похожей. Она любит цветы и плачет над женскими романами, а я никогда не слышала от неё трёх простых слов «я тебя люблю».

Зато я часто слышу, что я — причина деформации её тела. Я — разрушительница её прекрасного профессионального будущего. Я — воплощение неблагодарности. Я — обман высоких ожиданий. Я — разлучница, ибо со временем я стала зеницей ока её мужа — моего отца.

Женщина, которая никогда не звонит мне сама. Женщина, которую в глубине души я, наверное, люблю. Женщина, на которую я не хочу быть похожей…

«Я — бессовестная!» — странно, но эти слова звучали в голове у Лизы радостной песней освобождения. А ведь ещё совсем недавно её бы загрызло чувство вины…

Звонок бывшего мужа опять раздался посреди ночи (Лиза никак не могла решиться заблокировать номер своего мучителя). Ему защемило спинной нерв, и почему-то он звонит именно ей.

Совесть тут же начала стучать Лизе в сердце: «Ему больно! Он один! Надо бежать спасать!!! Кто, если не я?»

Но неожиданно для самой себя Лиза не пошла на поводу у совести, а проявила здравый смысл:

— Обезболивающие и растирание в ящике на кухне. Телефон скорой — 103. Поправляйся. Мне с утра на работу.

Лиза отключила телефон и без всяких угрызений совести уснула спокойным сном человека, который всё сделал правильно.

Когда Нинуля не пришла на давно запланированный девичник, подруги встревожились не на шутку. Куда она пропала? Та всегда активно размещала в соцсетях смешные селфи, делилась всеми перемещениями, постила многозначительные статусы. А тут — молчание. Месяц тишины в соцсетях и строгий голос автоответчика «абонент недоступен».

Вдруг оказалось, что никто не знает ни домашнего адреса подруги, ни как зовут её родителей, ни чем занимается её муж…

Всё это время Нинуля отлёживалась дома. В яростном приступе ревности муж разбил её телефон и избил саму Нинулю в кровь. Разглядывая медленно заживающие кровоподтёки, она мучилась вопросом:

«Какой же мне придумать статус в оправдание четырёхнедельного молчания? Что была на цифровом детоксе в Тибете? Что делала подтяжку ягодиц в Бразилии? Или взорвать молчание… правдой?»

Егор рулил домой. В голове ведущего программиста и руководителя компании по созданию мобильных приложений щёлкали мысли:

«Шестой месяц работаем в плюс. Пашу как проклятый. Может, оставить текущие дела на зама и махнуть в отпуск? Мальдивы!!! Давно мечтал о красивых тёплых морях. Так… Брать ли детей? Двое своих от первого брака и двое от второй жены. Многовато. Чёрт, ещё же тёща и её младший сын от последнего мужа!»

Егор на секунду представил себя во главе двух женщин и пяти детей. На Мальдивах. М-да.

Припарковался. Взгляд упал на знакомый «кирпич» во дворе. Кто-то исцарапал знак гвоздем.

«Икс, Игрек, И краткое… Хуйня какая-то получается!» — подумал Егор и выкинул из головы мысли о Мальдивах.

Простодушные сельские коты понятия не имеют, в честь кого меня назвали. Мой хозяин — баянист, руководитель народного хора. Он сразу оценил мои шикарные усы, белую грудку и музыкальное мурлыканье. Поэтому я — Зибров.

Моего лучшего друга хозяин назвал Бароном. Я считаю, что это очень удачное имя для чёрной собаки с белой грудкой-манишкой и носочками!

Вместе мы — благородная команда. Барон всегда делится со мной кусочком хлеба-кирпичика. Не сомневаюсь, что если бы хозяин давал ему мясо, то он не пожалел бы для меня и мяса. Но в доме хозяина-пенсионера таких харчей не водится.

Дружба с Бароном прибавляет мне веса в кошачьих кругах. Пусть я выгляжу мелким и совсем не страшным, но со мной всегда собачий запах моего благородного друга. Знайте своё место, сельские простаки!